Site officiel du Comité Départemental du Tourisme de la Loire

Forez Monts et Plaine
A l'ouest les Monts du Forez étalent leur imposante silhouette qui se dessine au soleil couchant. Ce massif qui s'élève par gradins, jusqu'aux Htes Chaumes où passe le GR 3 culmine à Pierre sur Haute à 1634 m.
Ils vous invitent des plateaux de la Haute-Loire au sud, aux bois noirs et Monts de la Madeleine au nord, à de nombreuses balades sur des centaines de kilomètres d'itinéraires balisés.

Vos randonnées vous emmèneront des pics basaltiques témoins d'une activité volcanique passée, aux pâturages d'estive et leurs jasseries où les bergers fabriquaient la fourme.

Les Hautes Chaumes
Tassées sur la lande, les jasseries de Garnier marquent l'entrée des Hautes Chaumes, domaine des pâturages et de la transhumance, des jonquilles et des narcisses au printemps et des myrtilles en été.
La formation des Hautes Chaumes
Une calotte glaciaire d'environ 100 M d'épaisseur a occupé ce territoire lors des dernières glaciations.

Seuls émergeaient les plus hauts sommets, dont les rochers furent éclatés par les répétitions du gel et du dégel. Les glaciers ont agi comme un rouleau compresseur et laissé un relief aux pentes douces jusqu'au départ des profondes vallées glaciaires. Celle de Chorsin atteint parfois 300 m.
Un climat rigoureux
L'enneigement est variable et dure entre 2 et 5 mois, voire 8 lorsque les plaques de neige accumulée par le vent d'ouest finissent de fondre en juin ou juillet. La neige est parfois si abondante que des skieurs peuventpasser sur le toit d'un jas sans s'en apercevoir. Exposé à l'influence océanique, le climat est très humide et le massif est un véritable château d'eau. Le volume des précipitations augmente avec l'altitude, jusqu'à 1800 mm par an à Pierre-Sur-Haute.
Un sol pauvre et mince
Il a fallu 1000 ans pour qu'un podzol se constitue sur les Hautes Chaumes. La pauvreté de la roche mère en éléments assimilables et le climat montagnard froid et humide ne laissent subsister que des plantes peu exigeantes. L'imperméabilité du granite a permis la formation de tourbières, le long des versants ou dans les bas-fonds.
La diversité des milieux
Lande, tourbière, éboulis rocheux, bosquet, lisière et forêt... Tout ceci a créé une grande variété d'habitats, tant pour la faune que pour la flore. Les conditions rudes sont celles des étages montagnard et subalpin. En été, cet espace a longtemps été occupé par les hommes (jasseries). L'activité pastoral a commencé avant le début de l'ère chrétienne et s'est intensifiée à l'époque romaine puis au Moyen Âge.
La diversité des milieux
Lande, tourbière, éboulis rocheux, bosquet, lisière et forêt... Tout ceci a créé une grande variété d'habitats, tant pour la faune que pour la flore. Les conditions rudes sont celles des étages montagnard et subalpin. En été, cet espace a longtemps été occupé par les hommes (jasseries). L'activité pastoral a commencé avant le début de l'ère chrétienne et s'est intensifiée à l'époque romaine puis au Moyen Âge.