Dans cette « suite » du Misanthrope, les amants de Molière se retrouvent après vingt années.
Célimène a épousé un bourgeois dont elle a eu quatre enfants. De son côté, Alceste est devenu Cardinal, soit le dépositaire d’un pouvoir considérable, dont il entend bien user pour imposer à Célimène sa vision du monde. Mais voilà, Célimène n’est pas disposée à se soumettre. Le décor est planté, les duellistes en place : que la joute commence !